Ceiba pentandra. Kapokier, Ceiba, cotonnier à soie
Le kapokier est un arbre à feuilles caduques puissant avec une couronne en forme de parapluie à ronde. Il peut atteindre une hauteur de 75 mètres et un diamètre de tronc de plus de 3 mètres.
Entre autres choses, le kapok est extrait du kapokier. Les fibres de kapok ont une longueur de 10 à 35 millimètres et sont constituées de cellulose 64% et d'hémicellulose. En raison de leur revêtement en cire, ils sont hydrofuges et difficiles à essorer. Un seul arbre produit environ 20 kg de fibres pures par an. Sans autre traitement, ceux-ci peuvent être utilisés comme matériau de remplissage pour les ceintures de sauvetage et les gilets de sauvetage ou comme matériau de rembourrage et d'isolation.
Les graines du kapokier sont utilisées au niveau régional pour la fabrication de savon ou d'huile de cuisine en raison de leur forte teneur en huile grasse (huile de kapokier) (jusqu'à 25%), mais elles sont également comestibles et servent aussi à l'alimentation du bétail. En raison de son effet antibactérien, le kapok est également utilisé pour le soin des plaies. Le bois clair, qui n'est pas particulièrement précieux, est tendre et peu durable. Il est utilisé pour certaines applications.
