Merle noir spectaculaire et de très grande taille des basses terres tropicales. Il affectionne les lisières de forêt, les zones boisées ouvertes, les plantations, les zones semi-ouvertes avec des arbres ; des colonies de grands nids pendants ornent les grands arbres. Le mâle est beaucoup plus grand que la femelle, mais les sexes se ressemblent : couleur rouille foncée avec une tête noire, des flancs jaune vif sur la queue et des motifs ornés sur le visage et le bec. Il vole plutôt directement, avec des battements d'ailes lents et « rameurs ». Son chant gargouillant mémorable ressemble à de l'eau versée d'une bouteille.