Der Ozelot (Leopardus pardalis) ist hauptsächlich in den Wäldern Costa Ricas zu finden. Die gefleckte Katze ist für eine Katze relativ groß und wird nur vom Jaguar und dem Puma übertroffen. Sie hat große Pfoten, die ihr den spanischen Namen mano gordo (dicke Hand) eingebracht haben. Diese „dicken Hände“ ermöglichen es der Katze, schnell auf Bäume zu klettern und Bäche mit Leichtigkeit zu überqueren. Die Grundfarbe ihres Fells kann gräulich bis zimtfarben sein, mit schwarzen Flecken, die Streifen am Hals oder längliche Flecken am Körper bilden. Sein Schwanz ist mit unvollständigen Bändern markiert. Jedes Individuum hat ein einzigartiges Fellmuster. In der Vergangenheit wurden Ozelots von Pelzhändlern verwüstet. In den 80er Jahren wurden allein in die Vereinigten Staaten über 130.000 Felle geschickt. Es ist jetzt illegal, gefleckte Felle zu importieren, aber ihr Lebensraum ist nun wie bei den meisten costaricanischen Katzen zerstört. Der Ozelot jagt Beute von kleinen Nagetieren bis hin zu Leguanen und Nabelschweinen. Diese Katze ist sehr scheu und wird normalerweise nicht gesehen. Diese schönen Katzen sind nachtaktiv und schlafen tagsüber in Bäumen. Behalten Sie die Bäume im Auge, vielleicht sehen Sie eine!
Beschreibung: Der Ozelot ist eine mittelgroße gefleckte Wildkatze mit einer Schulterhöhe von 40–50 cm und einem durchschnittlichen Gewicht zwischen 7 und 15,5 kg.
Gemeinsamen Namen: Leopardus pardalis
Familie: Katzen
Lebensräume: Er bewohnt tropische Wälder, Dornwälder, Mangrovensümpfe und Savannen. Eine Studie aus dem Jahr 2019 im brasilianischen Amazonasgebiet zeigte, dass er Lebensräume mit viel Beute und Wasser bevorzugt und anderen Raubtieren eher aus dem Weg geht.
Bereich: Das Verbreitungsgebiet des Ozelots erstreckt sich vom Südwesten der USA bis in den Norden Argentiniens und erreicht Höhen von bis zu 3.000 m. In den USA ist er in Texas und Arizona beheimatet, in Louisiana und Arkansas ist er ausgerottet.
